Doers of the Word James 1:17-27
Today, we gather here on a day that will be remembered as a historic week for Open Church.
We are holding our last service at the Oakland campus, where we've ministered for a long time, and are moving to the Orinda campus.
This challenging journey feels like God is leading us into an uncertain future, one step at a time.
While many of us have moved homes before, this is the first time we're moving a church, causing some confusion and uncertainty. We have faced a long and difficult process, including renovating the Orinda church, and now we finally face this moment.
Personally, I began my ministry here in 2020, and after nearly four years in this church building, today we hold our last service here before moving to Orinda.
For those who started their faith journey here, or even earlier at the Epworth Church building in Berkeley before moving here, you may feel a deep sense of loss and see memories from the past flood your heart.
Even in just four years, I’ve grown attached to this place, so I can only imagine how much more those who have spent longer here feel. But one thing I hope for, regardless of how long we’ve been here, is that all of Open Church’s members can unite with one heart, wrapping up the Oakland chapter and building a new era at the Orinda Open Church.
Not much will change. The youth will continue to meet every Wednesday at Trinity Chapel in front of UC Berkeley, and the rest of the gatherings will be held at the Orinda campus, just about 10 minutes away.
Considering the time it takes to find parking, the Orinda campus isn’t that far away.
You won't need to worry about leaving things in your car, the restrooms are clean, and there’s a place where children can play freely, so it will be fine.
So, dear members of Open Church, let us all start this new journey together with one heart and one mind.
The scripture we read today comes from the Book of James, written by James.
Although we cannot say for certain if this James was the brother of Jesus or the son of Zebedee, judging by the content, which emphasizes “doing” in the face of those idle within the church awaiting Jesus’s return, we can surmise that he was a contemporary of early Christianity, possibly even Paul.
The central theme of James is that “faith without works is dead.”
This means that faith is not just something we believe in our hearts, but it must be accompanied by concrete actions.
This simple truth pointed to a rather proactive direction for living out faith in that time.
Today, as we reflect on this proactive faith and read the text, we should think about what it means to “live according to the word.”
Living according to the word, keeping the word, does not mean living out every scripture verse literally.
There are two main ways to read the Bible. One is to read it literally, interpreting the text exactly as it is written without considering the context, background, or author’s intent.
The other way is to read the Bible while considering its historical context, the author’s intent, and the context of the readers.
These two methods result in very different interpretations of the Bible.
I cannot tell you which is right or wrong, but to truly understand the Bible and grasp its meaning, we need to consider the historical context, the author’s circumstances, and hermeneutical methods, while also considering our current context. This makes the Bible richer in meaning.
Personally, I try to understand the original expressions and meanings of the Bible, reading it in light of our circumstances today.
It’s not simple, but I believe that if you also seek out well-commented study Bibles, you can read the Bible in a similar way.
The power of the word means that the word is not just a dead, old text from the past, but that it collides with our lives today, becoming a living and active force that seeps into our lives.
James declares in verse 17 that every good and perfect gift comes from the Father. He records in verse 18 that He chose to give us birth through the word of truth.
Regarding our existence, James says that among all that God has created, we are made especially through the word of truth.
He made us to be a kind of firstfruits of all he created.
This interpretation of the Genesis creation order by James through the gospel of Jesus Christ is significant.
Among all creation, we are described as the “firstfruits.”
We are the first and best fruits produced in this world.
This gives us a sense of specialness.
God made us in this special way. We are the first fruits, well-cultivated and made better than anything else in the world.
There are no exceptions.
If you believe in Jesus, you are filled with this specialness as God’s first fruits.
Yesterday, after finishing the mission golf tournament, I returned to find two cans of beer left in our cart.
I was puzzled, and the district superintendent beside me looked at me with suspicious eyes.
Someone had quietly placed the cold beer in our cart on that hot day.
We met the people playing behind us on one of the holes, and while we were hitting our shots, they had placed the beer on our cart.
The love that crosses boundaries, love without prejudice, the sincere heart that wanted to give the refreshment they felt to the pastors as well.
I politely declined, saying that as pastors, we would only accept their kind intention.
This specialness was given without exception to everyone in God’s eyes, and the concrete action that such people should take is found in verse 19: “Everyone should be quick to listen, slow to speak, and slow to become angry.”
Again, there are no exceptions. As God’s children, the firstfruits of His creation, what we must do is to be quick to listen, slow to speak, and slow to become angry.
It may seem trivial.
You might think that talking about being the firstfruits and this specialness doesn’t really fit such simple advice.
But it’s easier said than done.
And within a faith community, keeping such rules is not easy.
To be quick to listen means to live out what we hear.
It means not just knowing it, but putting it into practice.
We all know how to lose weight.
But knowing alone doesn’t help us lose weight.
We also know how to study well.
But knowing alone doesn’t make us good students.
We know how to live as God’s children.
But knowing alone doesn’t make us God’s children.
What is the goal of our faith?
It is Jesus Christ, who is the way, the truth, and the life.
It is to learn from Jesus and live out what He taught.
What does it mean to believe in Jesus?
It does not mean simply chanting the name of Jesus as a mantra.
It means living the life that Jesus taught us to live.
Faith means believing this and trying to live accordingly.
We often distinguish between strong and weak faith, but as Jesus said, even faith as small as a mustard seed can move mountains.
Faith is just the means to draw near to Jesus, not our ultimate goal.
Our goal is to live like Jesus. Let’s not forget that.
Be slow to speak...
We have many things we want to say.
But the more we talk, the more likely we are to make mistakes.
To be slow to speak means to reduce the number of things we say.
Being slow to anger is connected to being slow to speak.
Anger arises when things don’t go the way we want.
When things go against our desires, that’s when we get angry.
To be quick to listen, slow to speak, and slow to become angry can be summed up as being careful with our tongues.
Wounds caused by a sword heal with time, but wounds caused by words deepen over time.
The power of words is greater than we often think.
This is our first time moving, and our first church renovation, so we have no choice but to have various thoughts together.
If we had experience, we might handle it better, but especially in the process of preparing for a church move, I realized that it can be a precious time where all our different personalities are revealed.
Some people need clear directions before they can get anything done.
Others may not express it, but they already have a plan in mind.
In my case, I can just go with the flow without feeling stressed.
When people like this work together, it can lead to a time of great confusion.
In such times, we should remember to be quick to listen, slow to speak, and slow to become angry.
Being quick to listen also means not insisting on your own way.
If it’s a good idea, just go with it.
If things don’t go as planned, don’t rush to speak; just be patient, and the time will pass quickly.
If it builds up, you might get angry, but if you manage to be patient, you can get through it without getting angry
When things build up, we might feel the urge to get angry. However, if we manage to control ourselves and be patient, we can get through it without losing our temper and still achieve the desired outcome.
It seems like simple, familiar advice, doesn’t it?
That’s why we take personality tests like the MBTI or Enneagram—to understand ourselves and others better, because it’s not always easy to do so.
Understanding someone's personality doesn’t mean you have to say, “Oh, now I get why you’re like that!” There’s no need to state the obvious.
We are beings who live with diverse thoughts and approaches.
This means that our ways of understanding and interpreting God’s Word might differ slightly.
But even though we are different, striving for unity is the purpose of our shared faith journey.
Though we are different, we live today, prepare for tomorrow, and commit ourselves to the time beyond, all for the sake of receiving salvation through Jesus Christ.
When James talks about being “doers of the Word,” he isn’t saying we should literally enact every word but that we should reveal the work God has entrusted to us in our lives as special beings.
John’s confession that “the Word became flesh and dwelt among us” means that we should live as Jesus did.
We often underestimate ourselves. Yet, we are here today to live like Jesus.
Everyone is different. The idea of unity and cooperation among different people might seem like a fantasy.
But if we can live like Jesus, I believe we can become God’s special people, living in unity as His people amidst the complex diversity and differences in this world.
We are moving! It’s a big deal! There are many different thoughts and approaches, but I hope we can make an effort to do this with one heart.
It’s the first time for all of us. So let’s not rush. Let’s prioritize cooperation and share good ideas freely to create a memorable time of collaboration.
Next week’s first service might feel a bit chaotic and busy. But don’t be afraid—embrace that time with confidence, knowing it’s a moment God has prepared, and expect to be filled with grace as we face it together.
I believe this is what it looks like to live as doers of the Word.
말씀을 행하는 사람
야고보서 1:17-27
1. 오늘 우리들은 열린교회의 역사적인 한 주일로 기억되는 날로 여기에 모였습니다.
2. 지금까지 오랫동안 사역했던 오클랜드 캠퍼스에서 마지막 예배를 드리고, 오린다 캠퍼스로 이전하게 됩니다.
3. 만만치 않은 이 여정은 여전히 한치 앞을 알 수 없는 시간으로 하나님이 몰아가신다는 생각이 듭니다.
4. 집 이사는 해봤지만, 교회이사는 처음이라 우왕좌왕하기도 하고, 오린다 교회를 레노베이션 하고 들어가는 과정이라 쉽지 않은 긴 시간을 준비하면서 오늘 이 시간을 마주하게 되었습니다.
5. 개인적으로는 2020년에 사역을 시작하면서 근 4년을 이 교회 건물에서 사역하고 오늘 마지막 예배를 드리고, 오린다로 떠나지만,
6. 이 건물에서 처음 신앙생활을 시작하시고, 아니 이전 버클리에 있던 엡워스 교회 빌딩을 사용하시다가 이곳으로 이사오셔서 오랫동안 신앙생활을 하신분들은 아쉬움과 지나온 시간이 한움큼씩 가슴에 던져지는 것을 느끼실 것이라 생각됩니다.
7. 4년의 시간도 깊은 정이 들었다고 할 수 있는데, 그 이상의 시간을 보낸 분들의 마음을 제가 어찌 헤아릴 수 있을까? 싶은 마음이 들지만, 한가지 그럼에도 불구하고 바라는 것은 이 건물에서 오래 지냈던 온지 얼마 되지 않았던 간에, 열린교회 성도들이 모두 하나된 마음으로 오클랜드 시대의 열린 교회를 마무리하고 오린다 열린교회로 새로운 시대를 세워 가기를 간절히 바랍니다.
8. 크게 바뀌는 것은 없습니다. 청년들은 매주 수요일에 UC버클리 앞에 트리니티 채플에서 모임을 갖고, 나머지 모임을 여기서 10여분 떨어진 오린다캠퍼스에서 예배합니다
9. 파킹하는 자리를 찾는 시간을 감안하면 10여분 떨어진 오린다캠퍼스가 그리 멀지 않을 것입니다.
10. 차안에 물건을 두고 불안해하지 않아도 되고, 깨끗한 화장실에, 아이들은 마음껏 뛰어 놀 수 있는 자리가 있으니 괜찮을 것입니다.
11. 그러니 열린교회 성도여러분 우리가 모두 한 마음 한뜻으로 새로운 여정을 시작하는 저와 여러분이 되기를 바랍니다.
12. 오늘 읽은 본문은 야고보가 기록한 야고보서입니다.
13. 정확하게 야고보가 예수님의 동생 야고보인지 세베대의 아들 야고보인지는 알 수 없지만, 본문의 내용을 보면, 예수의 재림이 임박했다는 것을 이용해서 아무것도 하지 않고 교회안에서 빈둥거리는 이들에게 “행함”을 강조한 것을 봐서는 초기 기독교, 즉 바울과 동시대적 인물로 짐작할 수 있습니다.
14. 야고보서의 가장 큰 주제는 “행함이 없는 믿음은 죽은 믿음”이다라는 말씀입니다.
15. 즉 믿음은 마음으로 믿어지는 것이 아니라 구체적인 행위가 따라야 한다는 뜻입니다.
16. 이 간단한 진리는 당시로서는 꽤 적극적인 신앙생활의 방향을 가리키는 내용이었습니다.
17. 그런데, 이 적극적인 신앙생활과 말씀을 함께 고민하며 오늘 본문을 읽는 것은 “말씀대로 살아가는 것”에 대한 의미를 생각하며 본문을 읽어내야 할 것 같습니다.
18. 말씀대로 살아가는 것, 말씀을 지키는 것은 성경구절을 그대로 삶으로 살아가는 것을 의미하는 것은 아닙니다.
19. 성경을 보는 방법은 크게 두가지로 나뉩니다. “문자적으로 읽는 것” 즉 성경이 쓰여진 배경, 저자의 의도 이런 것과는 상관없이 문장이 씌여진 대로 그대로 이해하려는 방법이 있고,
20. 다른 한가지는 성경 말씀이 씌여진 역사적 배경과 저자의 의도나 독자의 컨텍스트를 고려하며 성경을 읽는 방법이 있습니다.
21. 이 두가지는 확연하게 성경을 해석하는 내용이 다릅니다.
22. 어느것이 옳고 그르냐?를 제가 말씀드릴 수는 없고, 성경을 잘 이해하고, 성경이 주는 의미를 잘 이해하려면, 당시의 역사적 배경, 저자의 환경, 그리고 해석학적 방법론들이 필요하고, 여기에 우리들, 지금 살아내는 삶의 컨텍스트를 통해 성경은 더 풍요롭게 읽혀진다고 저는 믿습니다.
23. 개인적으로 성경을 원어적 표현과 의미를 파악하고, 거기에 우리의 상황과 함께 어우러져 성경본문을 읽어내려고 노력합니다.
24. 간단한 것은 아닌데 그래도 여러분들도 제법 잘 되어 있는 주해성경을 찾으면 저와 비슷한 노력으로 성경을 읽어낼 수 있습니다.
25. 그래서 말씀이 능력이 된다는 것은 이 말씀이 옛날에 죽은 오래된 문장이 아니라, 지금 내 삶과 부딪혀서 그 말씀이 단순히 문장이 아니라 살아서 역사하는 생명과 같이 내 삶에 스며든다는 것을 의미하는 것입니다.
26. 야고보는 17절에서 온갖 좋은 것, 좋은 선물, 완전한 은사들이 아버지로 부터 온다고 선언하고 있습니다. 이 선언은 18절에 “우리를 진리의 말씀으로 낳으셨다”고 기록하고 있습니다.
27. 우리의 존재에 대해 야고보는 하늘에서 하나님이 만들어 내시는 여러가지 중에 특별히 “진리의 말씀으로 낳았다”고 이야기하고 있습니다.
28. 그리고 우리를 피조물 가운데 첫 열매가 되게 하셨다는 것입니다.
29. 이것은 야고보가 구약의 창세기말씀을 예수그리스도의 복음으로 해석한 내용입니다.
30. 창조의 질서 가운데 우리는 “첫열매”라고 합니다.
31. 이 세상 모든 것 가운데 첫번째로 생산한 열매가 우리라는 것입니다.
32. 여기서 특별함이 느껴집니다.
33. 하나님이 우리를 이 특별하게 만드셨습니다. 세상 어느 것보다 첫번째로 잘 가꿔서 만들어진 첫 열매가 바로 저와 여러분의 존재입니다.
34. 여기서 예외는 없습니다.
35. 예수를 믿으면 어느 누구나 하나님의 첫 열매로 특별함으로 가득 채워진 존재라는 것입니다.
36. 어제 선교골프대회에서 공을 치고 돌아왔더니 카트에 맥주 두캔이 놓여 있었습니다.
37. 어리둥절해서 옆에 있던 감리사님이 저를 의심의 눈초리로 쳐다보았습니다.
38. 더운날씩에 차가워 보이는 맥주를 누가 조용히 우리 카트에 놓아두었습니다.
39. 뒤에서 치던 분들이 어느 홀에서 마주쳤는데 저희가 공을 치는 사이에 카트 올려둔 것입니다.
40. 경계를 넘어선, 편견 없는 사랑, 목회자에게도 자신들이 느끼는 시원함을 주고싶어한 그 순순한 마음.
41. 정중히 저희 목사라 마음만 깊이 받겠다는 말로 돌려주었습니다.
42. 이런 특별함은 가진 존재가 하나님의 눈에는 예외 없이 어느 누구나에게 전해졌고, 이런 자들이 행해야 할 구체적인 실천은 19절에 “누구든지 듣기는 빨리 하고, 말하기는 더디 하고, 노하기도 더디 하십시오”라는 구절에서 찾을 수 있습니다.
43. 이것도 예외가 없습니다. 예수를 믿고 특별하게 하나님의 자녀가 된 첫열매 되는 우리들이 해야 할 구체적인 행위는 듣기는 빨리하고, 말하기는 더디 하고, 노하기도 더디 하라는 것입니다.
44. 약간, 시시하다는 생각이 들 수 있습니다.
45. 아니 이정도를 특별함, 뭐 첫 열매까지 이야기하면서 이야기할 꺼리가 되지 않는 것처럼 생각하실 수 있습니다.
46. 그런데, 이게 말이 쉽지 생각보다 어렵습니다.
47. 거기에 신앙생활을 하는 공동체안에서 이런 규칙을 지킨다는 것은 쉽지 않습니다.
48. 듣는 것을 빨리 한다는 것은 들은 것을 바로 삶으로 살아내라는 뜻입니다.
49. 그냥 아는 것으로 끝내지 말라는 뜻이죠.
50. 살빼는 방법은 우리가 다 압니다.
51. 그런데 아는 것으로 살이 빠지는 것은 아니죠.
52. 공부잘하는 법도 우리가 다 잘 압니다.
53. 그런데 이것도 아는 것으로 공부를 잘하는 것이 아닙니다.
54. 하나님의 자녀 답게 사는 것도 우리는 다 압니다.
55. 이것도 아는 것으로 하나님의 자녀가 되는 것은 아닙니다.
56. 우리의 신앙생활의 목표는 무엇입니까?
57. 길이요 진리요 생명이신 예수 그리스도입니다.
58. 예수님이 가르친 것을 배우고, 삶으로 살아가는 것입니다.
59. 예수를 믿는다는 의미는 무엇입니까?
60. 예수의 이름을 주문처럼 외우는 것을 말하는 것이 아닙니다.
61. 예수님이 가르쳐준 삶을 살아가는 것입니다.
62. 믿음이란 건 바로 이것을 믿고 그대로 살아가려고 하는 행위입니다.
63. 우리는 믿음이 좋다 나쁘다 이렇게 구별하는데 믿음은 겨자씨 만한 믿음만 있어도 산을 옮길 수 있다고 말씀하신 것처럼,
64. 믿음은 단지 예수께로 나아가는데 필요한, 즉 믿음으로 말미암아~!라는 말처럼 믿음으로 우리는 예수께 나아가려는 수단이지 믿음이 우리의 목적이 아닙니다.
65. 예수님처럼 사는 것이 우리의 목적이라는 것을 잊지 마셔야 합니다.
66. 말하기는 더디하고..
67. 말하고 싶은게 많습니다.
68. 말을 많이 하면 말이 하는 실수에 노출됩니다.
69. 더디 한다는 말은 되도록이면 하고 싶은 말을 줄이라는 뜻입니다.
70. 노하기를 더디하라~!는 앞에 “말을 더디하고”와 연결됩니다.
71. 화를 낸다는 것은 자기가 원하는 방향대로 되지 않았을 때. 일어납니다.
72. 내가 원하는 것과 틀릴 경우 화를 낸다는 것입니다.
73. 내가 원하는 대로 일이 되지 않으면 화가 난다는 것입니다.
74. 듣기는 빨리하고, 말하기는 더디하고, 노하기도 더디하라는말은 결국 혀를 조심하라는 것으로 간단하게 이야기할 수 있을 것 같습니다
75. 칼에 의한 상처는 시간이 지나면 낫지만, 말로 인한 상처는 시간이 지날수록 더 깊어 집니다.
76. 생각보다 말이 지닌 힘은 우리가 생각하는 것보다 크다는 것입니다.
77. 우리들이 처음해보는 이사이고, 교회 공사이다 보니까, 다양한 생각들이 함께할 수 밖에 없습니다.
78. 경험이 있다면 경험에 빗대어 어느정도 정리가 될텐데, 특히 교회이사를 준비하는 과정은 우리들의 성향이 다 드러나지는 아주 귀중한 시간이 될 수 있다는 생각이 들었습니다.
79. 정확한 디렉션이 있어야 뭔가 일을 하는 사람이 있습니다.
80. 표현은 못하지만 머리속에 어떤 걸 해야할지 정리가 이미 되어있는 사람이 있습니다.
81. 저 같은 경우는 되는대로 일을 막 해도 스트레스가 없습니다.
82. 이런 사람들이 함께 일을 하면 대 혼란의 시간이 옵니다.
83. 그러면 이럴 때 우리가 듣기를 빨리하고, 말하기를 더디하고, 노하기를 더디하는 것을 생각하면 됩니다.
84. 듣기를 빨리하는 건 내 고집대로 일하지 말라는 뜻도 됩니다.
85. 좋은 생각이면 바로 그 생각대로 일을 하면 됩니다.
86. 뜻대로 되지 않는다고 말하기를 서두르지 말고 참으면 그 시간은 금새 지나갑니다.
87. 이게 쌓이면 화를 낼 수 있죠, 그런데 그것도 잘 참게 되면 화를 내지 않고도 잘 지나가고, 원하는 결과를 얻을 수 있습니다.
88. 간단하고 익숙한 내용들 같죠?
89. 우리들이 MBTI나 에니어그램으로 성격유형검사를 하는 이유가 바로 이런 이유때문에 그렇습니다.
90. 그만큼 쉽지 않으니까 이런 방법으로 사람들 성격파악해서, 이해하려고 노력합니다. 아 어쩐지 그래서 네가 그렇구나~! 이런 말 안 해도 됩니다. 굳이 할 필요 없습니다.
91. 우리는 다양한 생각과 방법을 가지고 살아가는 존재입니다.
92. 이런 자들에게 주어진 말씀을 보고 이해하는 방법이 조금씩 다를 수 있습니다.
93. 하지만, 우리가 다르지만, 일치를 위해 노력하는 것이 우리들이 함께 신앙생활을 하는 목적입니다.
94. 우리는 다르지만, 우리는 예수 그리스도를 통해 구원받기 위해 오늘을 살아가고 내일을 준비하며 그너머의 시간을 위해 헌신하는 것입니다.
95. 야고보가 이야기하는 말씀을 행하는 사람이라는 뜻은 말씀을 문자 그대로 실천하라는 것이 아니라, 내가 특별한 존재로서 하나님이 우리에게 맡기신 일들을 우리들의 삶에서 드러내라는 뜻입니다.
96. 예수를 말씀이 육신이 되어 이 땅에 보내셨다는 요한의 고백은 이런 의미에서 예수님처럼 살라는 뜻입니다.
97. 우리는 우리 자신은 저평가합니다. 우리는 예수님처럼 살아가기 위해 오늘 이자리에 있는 것입니다.
98. 사람마다 다릅니다. 다른 사람끼리 일치와 협력을 꿈꾸는 것이 환타지 같다고 생각할 수 있습니다.
99. 하지만 예수님처럼 살수 있다면 우리는 하나님의 특별한 존재로 다양과 다름이라는 복잡한 구별속에서도 하나님의 사람이라는 일치를 이루며 이 땅을 살아가는 사람이 되는 줄 믿습니다.
100. 이사합니다. 큰일이죠! 다양한 생각들 여러가지 방법들이 있겠지만, 우리가 하나된 마음으로 이 일을 해보는 노력을 해봤으면 좋겠습니다.
101. 우리다 처음 하는 일입니다. 그러니 서두르지 마시고, 협력하려는 마음을 우선으로, 정해진 것 없으니 좋은 생각을 서슴없이 나눔으로 기억에 남는 협력의 시간을 만들어갔으면 좋겠습니다.
102. 다음 주의 첫 예배, 아마 어수선하고 분주할 수 있습니다. 하지만, 그 시간을 두려워하지 말고 당당하게 하나님이 마련한 시간이니, 하나님이 곁에 있는 것처럼 은혜를 가득 기대하며 그 시간을 맞이하면 좋겠습니다.
103. 이것이 바로 말씀대로 살아가는 삶이 모습인 줄 믿습니다.
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