16하나님께서 세상을 이처럼 사랑하셔서 외아들을 주셨으니, 이는 그를 믿는 사람마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려는 것이다. 17하나님께서 아들을 세상에 보내신 것은, 세상을 심판하시려는 것이 아니라, 아들을 통하여 세상을 구원하시려는 것이다. (요한복음 3:16-17)
요즘같은 날은 건물 안보다 밖에서 느끼는 햇빛의 따사로움이 반갑습니다. 눈부신 햇빛을 맞으며 지나가는 차들을 지켜보다 눈앞에 아른거리는 것들을 느꼈습니다. 사진에는 한마리가 간신히 찍혔는데 수십마리의 벌이 꽃에서 꿀을 따기 위해 분주하게 일하는 모습이 눈에 들어왔습니다. 그리고는 이것이 꽃이라는 것을 알게되었습니다.
눈앞에 귀한 것이 있어도 가까이 있으면 느끼지 못합니다. 어딘가 멀리에 대단한것이 있을것 같고, 멀리있는 사람이 더 능력있어 보입니다. 막상 경험은 이런 사실을 산산히 부셔버리지만, 그러기전에는 잘 모릅니다. 눈앞에 귀한 것이 귀한 것인줄 알면 나름 삶의 득도(?!)의 경지에 이른것이겠죠.
남쪽 캘리포니아에 큰불이 났습니다. 강한 바람에 좀처럼 불길이 잡히지 않는것 같습니다. 말리부라는 동네, 그냥 부자동네로만 알고 있던 그 동네가 순식간에 잿더미로 바뀌었습니다. 들었을때는 한번 지나가고 싶은 아름다운 해변을 낀 동네였는데, 지금은 모두의 걱정과 간절한 기도속에 속히 진화가 이루어지기를 기도하고 있습니다.
보이는 것과 보이지 않는 것에 대한 평가가 다릅니다. 우리들이 늘 이런 좁은 시각속에서 살고 있는것 같습니다.
오늘 읽은 본문은 요한복음의 하일라이트라고 볼수있는 구절이 등장합니다. "하나님이 세상을 이처럼 사랑하사" 누구나 교회를 다니면 외우고 다닌다는 복음구절입니다. "독생자를 주셨으니, 이는 저를 믿는 자마다 멸망치 않고 영생에 이른다" 예수를 믿으면 구원에 이른다! 이렇게 간단하게 이해해도 되지만, 여기서 정작 중요한것은 "하나님이 세상을 이처럼 사랑하사"에 무게를 두어야 합니다.
이어지는 구절에, 하나님이 세상에 예수를 보내신것은 세상을 심판하려는 것이 아니라, 구원하기 위한것이라는 17절의 구절이 또한 중요합니다.
우리는 심판자 예수, 그리고 죄에 대한 무게를 두고 그리스도의 복음을 이해합니다. 그런데 심판보다 하나님의 사랑이 떠 빠르게 우리에게 인식되어야 합니다. 하나님은 세상을 사랑하신다고 말씀하고 있습니다.
어제 늘, 왜 하는지 모르겠지만, 종교호감도 조사라는 것을 한 결과가 뉴스에 보도되었습니다. 개신교회는 날로 호감도가 줄어서 10%대로 내려간 반면, 천주교회와 불교가 30%이상으로 호감도가 올라섰습니다. 매년 이런 조사앞에서 선 목사는 고민이 많습니다. 개신교회를 가볍게 만든이들, 이를 세상의 핍박이라고 해석하고는 자신들끼리 잘하고 있다고 착각하는 이들은 진정한 복음의 중심을 간파하지 못하고 있습니다. 예수를 심판과 저주의 도구로 삼는 자들은 하나님이 왜 이 세상에 예수를 보내셨는지에 대해서 잘 이해하지 못한자들이 벌이는 자기만족 퍼포먼스입니다.
멀리서 진리를 찾으려는 자들이 꼭, 교회의 오랜 전통을 쉽게 무시하고 내던져도 된다고 이야기합니다. 가까이, 바로 지금 우리들이 경험해온 기독교의 유산, 개신교회의 유산을 자랑할 수 있어야 진정한 하나님의 사랑을 이해할 수 있습니다. "세상을 이처럼 사랑하사" 이 구절이 늘 외우며 신앙이 좋다는 것을 표현한 이들은 반드시 기억해야합니다. 이 구절이 지금 우리들이 세상을 바라봐야 할 하나님의 시선이라는 사실을 잊지 말아야 합니다.
묵상
하나님이 세상을 이처럼 사랑하셨다면 우리는 세상을 어떻게 세상을 바라봐야할까요?
중보기도
남가주에 화재가 빨리 진압될 수 있도록 기도해주세요. 많은이들이 고통받고 있습니다.
교회학교, 유스, 청년들이 교회안에서 잘 자라도록 기도해주세요.
생명의 삶 묵상과 동행합니다. 생명의 삶 신청서를 준비할테니 꼭 신청해주세요. 동시에 예수사랑교회에 생명의 삶을 후원하는 것도 동참해주세요.
John 3:16-17"For God so loved the world that He gave His one and only Son, that whoever believes in Him shall not perish but have eternal life. For God did not send His Son into the world to condemn the world, but to save the world through Him."
The Warmth of the Sun and the Hidden Truth of a Flower
On days like these, the warmth of the sun outside feels more welcoming than being inside a building. As I stood in the sunlight, watching cars pass by, something caught my eye. I noticed the shimmering movements of busy bees, dozens of them, flitting about a flower. It was only then that I realized—this must be a flower.
Even when something precious is right before us, we often fail to recognize its value. We look far away, thinking greatness lies in distant places, and people farther away seem more capable. Experience may eventually shatter these misconceptions, but until then, we remain unaware. Recognizing the value of what’s right in front of us may be a sign of reaching a certain depth of wisdom in life.
The Fires in Southern California
A large fire broke out in Southern California, with strong winds making it difficult to contain. Malibu, a place I had only known as a wealthy neighborhood, has been reduced to ashes in an instant. Once a beautiful seaside area worth visiting, it is now the focus of everyone’s prayers, as we earnestly hope for the fires to be extinguished soon.
The way we evaluate what is seen and unseen often differs. It seems we live our lives constrained by such narrow perspectives.
God’s Unfathomable Love
Today’s passage features one of the most iconic verses in the Gospel of John: "For God so loved the world." It’s a verse that many who attend church can recite by heart: "He gave His one and only Son, that whoever believes in Him shall not perish but have eternal life." While the simple takeaway might be that believing in Jesus leads to salvation, the real weight of this verse lies in "God so loved the world."
Verse 17 continues with an equally significant truth: God sent Jesus into the world not to condemn it but to save it.
We often understand Christ’s Gospel through the lens of judgment and the weight of sin. However, before judgment, we must first recognize God’s love. The message is clear: God loves the world.
A Troubling Survey
Recently, a survey about public perceptions of religion was reported in the news. While Protestantism’s favorability has dropped to 10%, Catholicism and Buddhism have risen above 30%. Every year, such results lead pastors like me to deep reflection. Those who trivialize Protestantism or dismiss the decline as mere persecution fail to grasp the true essence of the Gospel. Using Jesus as a tool for judgment and condemnation shows a misunderstanding of why God sent Him into the world. Such actions are little more than self-serving performances.
Those who search for truth in distant places often dismiss the rich traditions of the church. Yet true understanding of God’s love requires appreciating the legacy of Christianity and Protestantism that we’ve experienced and inherited. "For God so loved the world"—this verse, which many recite as a sign of their faith, must not be forgotten. It serves as a reminder of how we, as believers, are to view the world—with God’s loving perspective.
Reflection
If God so loved the world, how should we view the world?
Intercessory Prayer
Pray for the swift containment of the wildfires in Southern California, as many are suffering.
Pray for the children, youth, and young adults in our church to grow well in faith.
Journey together in devotion with Living Life. Please prepare to sign up for Living Life devotionals, and consider supporting Living Life through Jesus Love Church.
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